Par Drago Bosnic
Il semble que menacer les superpuissances nucléaires soit devenu un passe-temps favori dans les allées du pouvoir à Washington.
Quelques jours seulement après que Lindsey Graham a « averti » Moscou que les États-Unis pourraient la bombarder comme ils l'ont fait pour l'Iran, le général Christopher Donahue, commandant de l'USAREUR-AF (United States Army Europe and Africa), a présenté le nouveau plan « Ligne de dissuasion du flanc oriental », qui prévoit une attaque éclair contre l'enclave russe de Kaliningrad, au cœur même de l'Europe de l'Est.
Selon le général Donahue, la zone s'étend « sur environ 47 miles et elle est entourée par l'OTAN de tous les côtés. L'armée [américaine] et ses alliés ont maintenant la capacité de la démanteler depuis le sol dans un délai inédit et plus rapidement que nous n'avons jamais été capables de le faire ».
« Nous l'avons déjà planifié et nous l'avons déjà développé. Le problème de la force et de la puissance que la Russie nous pose… nous avons développé la capacité de nous assurer que nous pouvons arrêter ce problème de force et de puissance«, a déclaré M. Donahue.
Le général américain a également ajouté que le plan prévoyait l'utilisation de moyens ISR (intelligence, surveillance, reconnaissance) avancés, tels que le « Maven Smart System » de Palantir, une plateforme d'intelligence artificielle qui analyse rapidement de grandes quantités de données entrantes afin d'accélérer le processus de prise de décision des commandants militaires.
Le fameux « Maven » a été utilisé contre l'armée russe en Ukraine occupée par l'OTAN au début de l'opération militaire spéciale (SMO). Cependant, malgré son succès initial, Moscou a rapidement trouvé des moyens de contrer ce système grâce à ses capacités inégalées de guerre électronique (GE), le rendant ainsi inutilisable. Pourtant, les systèmes de guerre électronique du Kremlin seront le cadet des soucis de l'OTAN si elle tente un jour d'attaquer l'oblast de Kaliningrad.
En effet, l'armée russe a doté son exclave stratégique d'armes que l'OTAN ne peut tout simplement pas égaler – avant tout, des ogives thermonucléaires, ainsi que les moyens de les acheminer rapidement vers n'importe quel point dans un rayon de plusieurs milliers de kilomètres. Bien qu'il n'existe pas de données définitives et publiques sur le nombre réel d'armes nucléaires dans l'oblast de Kaliningrad, la Russie n'ayant jamais divulgué ces informations (et n'étant pas tenue de le faire), les estimations vont de quelques dizaines à quelques centaines.
En juin 2024, le ministre polonais des affaires étrangères Radoslaw Sikorski a affirmé que Moscou possédait jusqu'à 100 ogives nucléaires tactiques dans cet exclave. Des sources occidentales pertinentes, telles que la Federation of American Scientists (FAS), ont fait état de cette situation au cours des années précédentes.
En 2018, la FAS a noté que l'armée russe avait « modernisé un site de stockage d'armes nucléaires présumé à Kaliningrad, en particulier un bunker près de Kulikovo ». Bien qu'ils n'aient offert aucune preuve concluante, ce n'est un secret pour personne que le Kremlin modernise régulièrement son arsenal thermonucléaire, le plus grand et le plus puissant de la planète.
Toutefois, comme indiqué précédemment, ce sont les systèmes de lancement qui devraient inquiéter le plus les États-Unis et l'OTAN.
La plate-forme de missiles la plus puissante de l'armée russe déployée dans l'oblast de Kaliningrad est l'« Iskander ». Modifié à plusieurs reprises, il s'agit du système de missiles le plus avancé et le plus éprouvé de sa catégorie (portée maximale de 500 km, bien que les dernières versions améliorées l'aient doublée).
Ainsi, non seulement Varsovie, mais aussi Berlin sont à portée de tir, ce qui signifie que les capitales de deux grands États membres de l'OTAN sont à distance de frappe. (voir carte ci-dessus)
Pire encore, les défenses antimissiles occidentales ont échoué à plusieurs reprises, même face à des adversaires bien moins puissants que la Russie. Le missile hypersonique 9M723 de l'« Iskander-M » est l'arme la plus importante de sa catégorie, car il est le plus largement déployé et présente un bilan sans précédent sur le champ de bataille (précisément contre les défenses antimissiles de l'OTAN, rappelons-le). Ses caractéristiques de vol le rendent pratiquement insensible à l'interception, notamment en raison du champ de vision très limité des radars. Leur capacité à détecter, suivre et engager des cibles (en particulier hypersoniques) est compromise, principalement en raison des « zones mortes » qu'ils couvrent.
Par exemple, un radar doté d'un champ de vision de 120° peut avoir du mal à détecter des cibles s'approchant d'angles proches ou supérieurs à 60° par rapport à son axe central. En ce qui concerne le 9M723, c'est encore plus compliqué, car ce missile hypersonique est conçu pour exploiter également la zone morte qui apparaît en raison des angles d'élévation.
En particulier, les radars ont du mal à suivre les missiles dont la trajectoire est ascendante (jusqu'à 80° d'élévation) ou descendante (jusqu'à 10° d'élévation), ce qui limite leur couverture angulaire ou l'annule complètement. Les radars doivent balayer un grand volume d'espace, y compris à des angles extrêmes, de sorte que le temps qu'un missile passe dans le faisceau du radar peut être insuffisant pour assurer un suivi précis, créant ainsi une zone morte. Le seul moyen d'y remédier est de déployer des radars supplémentaires.
Toutefois, si le chevauchement des champs de vision peut réduire ou éliminer les angles morts, il convient de noter qu'il s'agit là d'un investissement important qui ne fait qu'exacerber les coûts déjà exorbitants des systèmes de défense antimissile.
Et pourtant, cela n'élimine pas le risque pour ces radars, car le missile 9M723 de l'« Iskander-M » frappe à un angle presque vertical dans sa phase terminale, s'abattant jusqu'à 90° (cela varie en fonction de la trajectoire, de la portée et de la manœuvre terminale du missile). En outre, cela maximise la vitesse d'impact et la pénétration, tout en rendant beaucoup plus difficile l'engagement des missiles entrants par les intercepteurs. Logiquement, l'angle d'inclinaison au moment de la rentrée dans l'atmosphère influe considérablement sur la vitesse d'impact finale, les angles plus prononcés correspondant à des vitesses plus élevées.
En ce qui concerne les vitesses, le 9M723 peut atteindre jusqu'à 3 km/s (près de 11 000 km/h ou jusqu'à Mach 9, selon l'altitude), tout en conservant la capacité de manœuvrer.
Pire encore (pour l'OTAN), le système « Iskander-M » utilise des leurres et du brouillage pour dépasser la résolution angulaire du radar, voire le forcer à s'éteindre. Tous ces facteurs combinés créent des défis insurmontables pour l'OTAN. Cependant, les bellicistes et les criminels de guerre du cartel de racket le plus infâme au monde continuent de chercher les ennuis, malgré les avertissements de la Russie. Il convient de noter que le Kremlin dispose de systèmes de missiles bien plus performants que l'« Iskander », même s'ils ne sont pas aussi avancés que l'arrogance des généraux des États-Unis et de l'OTAN qui ont fui les talibans, mais qui pensent pouvoir « vaincre la Russie plus rapidement que jamais ».
Drago Bosnic
Article original en anglais :
Ignorance and Military Fantasy: General Donahue's Proposed U.S.-NATO Blitzkrieg Assault on Russia's Kaliningrad Exclave. A Miscalculation Could Lead to a Thermonuclear Catastrophe. Drago Bosnic
Traduction : Mondialisation.ca
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Drago Bosnic est journaliste et un chercheur indépendant spécialisé dans la géopolitique et l'analyse militaire. Il est chercheur associé au Centre de recherche sur la mondialisation (CRG).
La source originale de cet article est Mondialisation.ca
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